Tchèquie: `La star, c'est l'équipe!´ (15/06/2004)

AVEIRO La République tchèque peut exciper de belles lettres de noblesse. Elle a franchi à six reprises le barrage des qualifications et, dans quatre éditions déjà, elle a achevé l'épreuve parmi les trois meilleures nations.

La nouvelle phalange perpétue la tradition. Il y a longtemps que la Tchèquie du ballon rond s'est démarquée des caractéristiques bien austères des formations de l'ancien bloc de l'Est.

Cette saison encore, elle a pratiqué un football allègre, enjoué, offensif, attractif et varié qui lui a permis, entre autres hauts faits, de contraindre les... Néerlandais à disputer un barrage. Les noms de ses vedettes brillent au firmament: Nedved, le dernier Ballon d'Or, coeur et poumon de la formation, Rosicky, le diamant impatient d'oublier une très décevante campagne en Bundesliga, Koller, son équipier de Dortmund, buteur patenté, Ceh, futur gardien de Chelsea qui encadrent les expérimentés Smicer, Poborski ou Galasek. `Si Nedved est le coeur de l'équipe, Rosicky en est le cerveau. Mais la vraie star de la Tchèquie est l'équipe, martèle sans cesse Karel Brückner. Tout simplement parce que les vedettes ne se fondent pas simplement dans le collectif: elles le servent avec une abnégation totale pour le hisser vers le haut.´

Les joueurs savent que le coach ne transigera jamais sur ces valeurs.

`Il n'existe aucun conflit de personnalité entre Nedved et moi, confirme Rosicky. Nous ne sommes peut-être pas complémentaires au sens premier du terme et nous ne sommes sûrement pas des calques. Mais notre association fonctionne bien parce que chacun de nous y trouve son compte: Pavel peut entreprendre tout ce qu'il veut sur le plan offensif. Il recèle pour cela le dynamisme et la clairvoyance. Moi, je me positionne un peu en retrait de lui pour tenter d'apporter ma créativité personnelle à notre construction. En équipe nationale, le coach insiste beaucoup pour que nous ne nous souciions pas exclusivement du jeu offensif. Il entend que nous défendions également avec générosité. Il appelle cela une défense constructive. Elle contribue à étoffer notre bagage en rendant notre jeu sans ballon plus avisé encore.´

Karel Brückner insiste beaucoup aussi sur l'état d'esprit qui doit prévaloir avant chaque rencontre: `Je veux qu'on aborde chaque match - et particulièrement celui de ce soir, contre la Lettonie -avec les qualités morales qui ont été les nôtres tout au long du tournoi qualificatif: on doit se lancer à la conquête de la victoire avec respect et humilité. On ne doit jamais sous-estimer son adversaire mais jamais non plus le surévaluer. Cette appréhension raisonnée est la meilleure manière que j'ai trouvée de doper la confiance individuelle de chacun de mes joueurs.´

Illustration, dès 18h, contre les surprenants Lettons...